野党は一斉に反発しています。私も国会は議論の場ですから新しい首相は国会の場で堂々と所信を語り、野党の議員の一対一の質問に丁寧に答えるべきだと思います。

これでは新首相誕生のご祝儀相場があるうちに参議院選挙をしたいとの党利党略そのもので「逃げ菅」と言われても仕方がありません。ボロが出ないうちに選挙をしたいという姿勢は情けない限りです。

予算委員会を開催すれば「政治とカネ」の問題や普天間基地の移転問題、口蹄疫対策の失敗など追及されることが山ほどあります。そうした具体的な問題に菅首相はどう対処していくのか国民の前で明確に述べるべきです。予算委員会を開催しないということはそうした問題に口を閉ざしたまま、選挙するということです。

国民の前に争点を示さず、支持率の高いことを頼りに選挙戦に入る。この菅首相の戦略を果たして国民の皆さんは容認するのでしょうか。

考えてみれば菅首相は鳩山内閣では副総理という立場でした。副総理は総理を補佐する立場です。本来なら鳩山首相が辞任すれば連帯責任を取って辞任すべきです。

辞任しないばかりか、後継者になり、同じく鳩山内閣で重要閣僚だった人たちをそのまま登用しています。これでは中身はそのままで表紙だけを変えた居抜内閣に過ぎません。

そんな内閣に対して支持率がV字回復しているのはどうしてでしょうか。私にはよくわかりません。

今回の参議院選挙は国民が試されている選挙だと私は思います。国民は政治家を監視するべきです。国民は政党が党利党略ではなく真に国民のために働いているかどうかを見極めなくてはならないと思います。その上での一票の行使でありたいものです。

鳩山首相は民主党の小沢一郎幹事長にも辞任を求め、小沢氏も了承しました。民主党は4日にも新代表を選出することを決めました。

「政権交代」の鳴り物入りでスタートした鳩山政権でしたがわずか8ヶ月半で自壊してしまいました。この8ヶ月半の間に国民の期待は失望に変わり世論調査の支持率でも10パーセント台という状態でしたから退陣は当然のことだったかも知れません。

それにしても虚しさだけが残る辞任劇でした。鳩山政権が残したものは国民の政治への失望と不信だけでした。

鳩山首相が辞めたから普天間基地問題が終わり、「政治とカネ」の問題が決着したのではないのです。鳩山さんの後を承継する民主党の代表はこの二つの問題をどう解決していくのか明確に語るべきです。

普天間基地問題では実現不可能な「日米共同声明」を結び、それに沿った形で閣議決定しています。沖縄の人たちがこぞって反対している中でこの閣議決定を実行することはできないでしょう。この問題にどう活路を開くのか新代表は明確にする責任があります。

また「政治とカネ」の問題では企業献金の全面禁止や秘書が行った政治資金上の違反行為に対して政治家も連帯して責任を問われる法律の制定などを新代表は明確に述べるべきです。

私は今回の鳩山首相の辞任を参議院選挙対策と見ています。辞任への直接のきっかけが「このままでは参院選を戦えない」という参議院側から提起されたことからもそれは明らかでしょう。

民主党は日本の政治のため日本の国民のためではなく単に自らの参議院選挙対策のために日本国の総理大臣の首を挿げ替えたのです。そんな民主党を国民は今度こそ罷免するのではないでしょうか。

　審査会は市民から選ばれた11人の審査員で構成されていますが全員一致の議決であり、この議決は重く受け止めるべきだと思います。

　議決を受け、特捜部は再捜査を行い、原則3カ月以内に改めて起訴か不起訴かを決めます。
特捜部が再び不起訴をを決めた場合は審査会で再協議を行い、再度起訴すべきと判断すると小沢氏は裁判所が指定する弁護士によって強制的に起訴されます。

　兵庫県明石市の歩道橋事故で明石署元副署長や、ＪＲ福知山線脱線事故でのＪＲ西日本の歴代3社長に適用されて注目されたばかりの強制起訴です。

　東京第5検察審査会は議決の中で政治資金規正法の趣旨・目的は、政治資金の流れを広く国民に公開し、その是非についての判断を国民に任せ、これによって民主政治の健全な発展に寄与することにあると述べたあと2点について指摘していることが注目されます。

　すなわち「秘書に任せていた」と言えば、政治家本人の責任は問われなくてよいのか、という指摘と「政治家とカネ」にまつわる政治不信が高まっている状況下にもあり市民目線からは許し難い、という指摘です。

　また結論を「本件については、小沢氏を起訴して公開の場(裁判所)で真実の事実関係と責任の所在を明らかにすべきである。これこそが善良な市民としての感覚である」と結んでいることも注目されます。

　特捜部はプロの集団ですから公判が維持できるかどうかを基準にして容疑不十分を理由に不起訴を決めたことと思います。それに対して検察審査会は善良な市民としての感覚から起訴すべきと議決したのです。

　善良な市民の期待に応えるべく、特捜部は再捜査に最大限の努力をしてもらいたいと思います。政治が信頼できない時代であるからこそ国民の東京地検特捜部への期待は大きいのです。

　それにしても5月末までに結論を出すといっていながらいまだに迷走している米軍普天間飛行場移設問題といい、鳩山政権はいよいよダッチロールの状態に入ってしまいました。

　神崎さんは検事などを経て1983年の衆議院選挙で初当選。細川政権（1993年から1994年）で郵政大臣、1998年から2006年まで公明党代表を務めました。

　神崎さんは、昨１日記者会見して衆議院議員を任期途中で辞職し政界を引退することを表明しました。記者会見では26年間の議員生活で最大の仕事は1999年の自民党との連立政権樹立であったと語りました。

　そして首相にももの申す「イカンザキ」をアピールしてきたが、2006年まで8年間にわたった代表時代を「自民党との距離感に苦労した」と振り返りました。

　引退の理由として挙げた健康問題では2002年から腎臓の治療が続き、イラクへの自衛官派遣に先立つ2003年の現地視察直後には手術を受けていたことも明かしました。

　現在、神崎さんは週3回の人工透析を続けているとのことです。私は神崎さんとは1983年の衆議院選挙に初当選した同期生です。そんな関係もあって特に親しくお付き合いさせていただいてきましたが、神崎さんの健康状態がこんなにも悪化しているとは知りませんでした。

　初当選が同期だった奈良の森本晃司さん、岡山の日笠勝之さん、そして福岡の神崎武法さん、そして徳島の私とこの4人は同期生のなかでも特に仲がよく最近は毎年1回夫人同伴で家族旅行を楽しんできました。

　昨年も岡山の倉敷で旧交を温めました。その折も神崎さんは少し腰を痛めてはいましたが元気はつらつとしていました。腎臓病など想像もできませんでした。

　私は神崎さんを大学生時代からよく知っていますが、本当に物静かで謙虚で我慢強い人でした。権謀術数、魑魅魍魎の世界に最も遠い人でしたから、現実の政治の修羅場で疲れ果てたのかもしれません。

　誰が言ったのか知りませんが「健康は人生の全てではない。けれども健康なくして人生の全てはない」と言う言葉があります。

　神崎さん。26年間本当にお疲れ様でした。どうぞゆっくり静養してください。人生はこれからです。後輩のためにもまだまだ頑張らなければなりません。そのためにも健康を回復してください。神崎さんがいつまでも元気でいられるよう奥様よろしくお願いいたします。

　記念館は駅から徒歩で8分ですが、道の両側に菜の花の植木鉢が並べられていて菜の花を辿って行けば自然に記念館に到着しました。

　記念館も菜の花が満開でした。ボランティアの人たちは花に水をやったり、庭の掃除をしたりして忙しそうでした。どの方も本当にいい顔をしていました。

　「遠いところからよくいらっしゃいました」とねぎらわれて館内に入ると菜の花越しに書斎が見えてきました。机の上には万年筆などの筆記具や原稿を推敲する際に使った色鉛筆や大きなルーペなどが置かれていました。

　周囲の書棚には、未完に終わった『街道をゆく−濃尾参州記』（朝日新聞社刊）の執筆の際に参考にした資料などが置かれてそのままの状態で保存されていました。

　この書斎を見た後、安藤忠雄さんが設計した記念館に向かいました。ガラスの回廊にも菜の花が咲き競っていました。

　展示室の大書架には圧倒されました。高さ11メートルの壁面いっぱいに書棚が取り付けられ2万冊もの蔵書がイメージ展示されていました。

　展示室の隣の司馬遼太郎さんの自宅には6万冊の本があります。玄関、廊下、書斎、書庫と家の中は本でいっぱいなのです。それらの本はそのままに保存されていて見学者が見ることはできません。

　そのためのこの大書架が作られたとのです。この大書架を見上げていると司馬遼太郎さんの執筆の世界に私もいる思いがしました。

　大書架には司馬遼太郎さんの初版本が揃えられているほか、日本中、世界中の地理ら歴史の資料をはじめ多種多様な事典や辞典、さらには国や地方の文献などがずらりと並べられていました。

　私は今、「坂の上の雲」を読み返していますが、日露戦争に対するあまりにも詳細な記述に日々圧倒される思いです。大書架には膨大な数の日露戦争の戦史録が並べられていましたが、これを全て読みきった上で執筆したことを知り、司馬遼太郎さんの旺盛な取材力に改めて感銘しました。

　豊田社長は一連の問題に対する対応の遅れを謝罪した上で「顧客第一主義を徹底させるため、自らの指揮でトヨタを変えていく」と約束しました。

　公聴会では情報開示に対する厳しい質問が続きましたが、豊田社長の「売上拡大を急ぎすぎて基本とする品質面がおろそかになった。これからは、基本の品質を第一に考えて取り組んで行く」という旨の発言が注目されました。

　米国を含む世界で事業展開しながら、各国現地法人との意思疎通が欠けていた点も認め「より透明性の高い会社に変えていくことが社長としての私の使命です」とも語り、リコールなど安全･品質問題に迅速に対応できる体制作りを主導する決意も示しました。

　元来、トヨタは日本を代表する企業として高い品質を誇ってきました。トヨタが「品質第一」の原点に戻ることはトヨタが今後も世界企業として存続するために必然なことです。

　豊田社長は公聴会の後、トヨタの米国の販売店や工場関係者との対話集会に出席。「公聴会で私は独りぼっちではなかった。全米のトヨタの仲間や世界の仲間たちが支えてくれた」と英語で語り、感極まったのか涙ぐんでいました。

　「私たちは100パーセントあなたを支持する」と従業員代表は豊田社長に語り掛けていました。そんなテレビ報道を見て私はこれならトヨタは信頼を回復できるだろうと思いました。

　トヨタが米国に輸出車としてクラウン30台を出荷したのは1958年（昭和33年）6月のことでした。トラブルが相次ぎディラーに見放されて対米輸出が中止になったこともありました。

　こうした挫折を乗り越え、米国での失敗を教訓として国際商品としての自動車の高い品質を築いてきたのがトヨタの歴史でもあるのです。

　トヨタの関係者全員が「お客様第一」を今一度肝に銘じて、失われた信頼の回復をしてもらいたいものです。今回の失敗を労使が一体となって乗り切り、次への飛躍台とできるよう私は念願しています。

　現職の衆議院議員が逮捕され起訴されたのですからこの議員を公認した民主党の責任は重大です。民主党は国民に対してきちんと説明責任を果たすべきです。

　何故なら、衆議院選挙の際、国民は民主党公認というレッテルを信用してこの議員を選んでいるからです。民主党が品質保証したからこそ、国民は民主党を信頼して一票を投じたのではないでしょうか。

　石川議員は民主党への離党届を提出しました。「国会では予算案審議の最中で、民主党にこれ以上の迷惑をかけてはいけないと考え、離党を決断した」と記者会見で述べています。

　この離党届を受理した小沢幹事長は「私どもの方から積極的に離党を働きかけるのではなく本人自身の決断によるものだ」とあくまで自発的な離党であることを強調しています。

　民主党は石川議員の離党でこの事件を一件落着としたいようです。果たしてそれでいいのでしょうか。野党は離党による事件の幕引きは許さない構えです。

　自民党の大島理森幹事長は「議員辞職勧告決議案の採決、参考人招致、証人喚問などが予算案採決に応じる明確な前提だ。離党で済ませる話ではない」と語っています。

　公明党の山口那津男代表も「離党は国民に責任を取るものではない。民主党が自浄能力を発揮せず、トカゲのしっぽ切りでは政権担当の資格が疑われる」とコメントを出しています。

　第一生命が募集した今年のサラリーマン川柳にこんな句がありました。「チェンジとは言ってたことを変えること！」。これは民主党が衆議院選挙の際に掲げたマニュフェストが実現できていないことを皮肉ったものでしょう。

　民主党の鳩山由紀夫代表は野党時代に「秘書の不祥事は議員の責任」と厳しく追及していました。ところが民主党が政権党になり、自身が内閣総理大臣になった途端、言っていたことを見事にチェンジしています。政治家の言葉はこれほど軽くてよいものなのでしょうか。

　国会は国権の最高機関としての自浄能力を国民に問われています。今こそ議員一人一人が国民の代弁者として選ばれた責任を自覚して、国民への説明責任を果たしてもらいたいものです。

　「政治とカネ」の問題の一つは鳩山由紀夫総理の問題。母親から『子ども手当て』を12億円ももらっていたのにこれを隠匿し、あたかも政治資金として多くの個人から寄付があったかのような偽りの報告をしていたことです。

　野党時代「秘書のやったことは議員の責任」と声高に叫んでいたこの人が、自分のことになると「みんな秘書がやったこと」「自分は何も知らなかった」とすべてを秘書のせいにして全く責任を取ろうとしません。まことに恥ずかしい限りです。

　「政治とカネ」のもう一つの問題は小沢一郎民主党幹事長の4億円の土地購入疑惑です。この疑惑に関してはすでに現職の衆議院議員を含む3人の現元秘書が政治資金規正法違反容疑で逮捕されています。

　大手ゼネコンなどへの強制捜査も行われており、東京地検特捜部の狙いはダム建設を巡る企業の裏献金と贈収賄容疑を視野に入れているようにも見えます。

　民主党は「企業献金禁止」を政権交代のスローガンにして総選挙に望み、圧倒的な勝利を得ました。その選挙の責任者であったその人が企業から裏献金を受け取っていたことが事実であればこれほど残念なことはありません。

　小沢幹事長は「やましいことは一切ない」と断言しています。地検の参考人聴取にも応じると言っています。この事件がこれからどんな展開になるのか目が離せません。

　それにしても驚いたのは、小沢幹事長が「（秘書らの逮捕は）検察の公権力の乱用だ」と公然と非難し「最後まで戦う」と「幹事長続投」を宣言したのに対して鳩山総理がこれを承認し「ぜひ戦ってください」と激励したことです。

　鳩山総理はあとになって「指揮権発動を意味したものではない」と答えていますが、この総理の言葉の軽さにはほとほと呆れるばかりです。

　「政治とカネ」の問題で同じく脛に傷を持つ総理と幹事長が傷をかばい会い、閣僚も眺めているだけ、そしてひたすら沈黙を守っている民主党議員。そんな姿を見ると本当に情けなくなります。